Манул, как и ряд иных диких животных, занесен в Красную книгу. Несмотря на то что кот манул проживает около людей, приручить его нельзя. Даже при появлении на свет в неволе котята вырастают с дикими повадками.
Содержание статьи:
Классификация
- Международное название: Otocolobus manul
- Охранный статус: NT — близки к уязвимому положению
- —————————
- Класс: Млекопитающие
- Отряд: Хищные
- Семейство: Кошачьи
- Род: Манулы
- Вид: Манул
Описание манула
Своей известностью манулы обязаны натуралисту из Германии Питеру Палассу. Эти дикие коты были найдены им еще в 1776 году. Ввиду этого животное также известно как паласов кот.
Внешний вид, размеры
Манул является одной из самых мелких диких кошек, обитающих в наших краях. Будучи взрослым, животное может достигать до 50-65 см в длину и весить 2-5 килограммов. Манул похож на простую домашнюю кошку, но отличается от той своей довольно суровой внешностью и длинной, плотной шерстью, за счет чего смотрится массивным. Для животного характерны короткие толстые лапы и пышный хвост средней величины. На лапах находятся изогнутые и одновременно довольно острые когти. Уплощенной формой головы манул напоминает персидскую кошку. Уши у него широкие. Также можно заметить некое подобие бакенбардов, образующихся длинными волосками, растущими в сторону.
В пасти кота находится 28 зубов. Клыки у них вдвое длиннее, чем у обычной кошки. Отличаются и глаза – они оснащены третьим веком, которое предотвращает пересыхание и защищает от повреждений механического характера. У манула очень внимательный, несколько настороженный взгляд. Глаза желто-зеленого цвета довольно крупные, от них идут по две полоски черного цвета, проходящие по щекам. Одна из них заканчивается около основания уха, другая – на шее.
Выделяется три подвида манулов, отличия которых кроются в окрасе и габаритах:
- Первый подвид – манул обыкновенный. Для него характерен классический окрас. Он преимущественно встречается на территориях Монголии и на западе Китая.
- Второй вид – манул среднеазиатский. Отличается красно-охристым цветом шерсти с красноватыми полосками. Водится в основном в Иране, Узбекистане, Афганистане, Киргизии, Казахстане, Туркмении, Таджикистане, Пакистане.
- Есть также третий вид, манул тибетский, который можно узнать по сероватому окрасу. К холодному сезону он обретает серебристый отлив. Такие коты водятся в краях Тибета, Непала, Кашмира.
Основой классических зимних окрасов манула являются светло-серые и палево-охристые тона, у серых щетинок белые кончики. Зона живота и конечности рыжеватые, на спине же можно заметить до семи темных полосок, идущих вниз по бокам по телу животного. На хвосте тоже находятся поперечные полоски в виде колец, кончик его почти черный.
Образ жизни
Подобно ряду иных кошачьих манул предпочитает оседлый. Обособленный образ жизни. Длительные миграции возможны лишь в крайних случаях. У любой взрослой особи есть определенная площадь угодий для охоты, которая может составлять до 4 квадратных километров. На этой зоне кот создает себе логово. Жить он предпочитает в укромных местах, в расщелинах или между камней. Иногда манулы завладевают норами лис или сурков, а если такой возможности нет, просто роют свои норы, предпочитая для этого обрывы и глухие овраги. Кот довольно много времени находится в логове, на охоту он выбирается только в ночь.
Когда манул покидает логово, он уходит от него не более чем на километр и исследует находящиеся рядом территории. При передвижении они несколько похожи на лис: идут по прямой линии след в след с короткими интервалами между следами (до 15 см).
Кот тщательно защищает территорию, где охотится. В ход могут пойти острые клыки и когти. Животное может издавать резкие звуки, напоминающие фырканье и урчание. Манул не шипит, как это делают другие виды кошачьих.
Продолжительность жизни
Специалисты говорят, что, обитая в дикой природе, манул может прожить примерно 12 лет, однако в зоопарках они могут жить дольше. Известен случай, когда манул в Московском зоопарке прожил 18 лет и долго был его символом.
Нужно учесть, что при попадании в искусственную среду животное испытывает существенный стресс, оказывающий негативное влияние на их здоровье. Потому попавшие в неволю животные чаще всего обычно умирают из-за различных заболеваний. Важно учесть, что манул не является домашней кошкой, и ручным он не сможет стать никогда, даже если будет длительное время находиться возле человека.
Даже при жизни в зоопарке нет смысла говорить о стабильном воспроизводстве животных, хотя в некоторых зоопарках у манулов все же появлялось потомство. Также существуют люди, которые взваливают на себя огромную ношу, желая завести манула в качестве домашнего питомца. Такое решение в основном связано со схожестью манула с обычной кошкой. Но этими желающими не учитывается ряд факторов, с учетом которых держать манула дома все же не надо. Это объясняется следующими причинами:
- Поскольку животное обладает длинной и плотной шерстью, ему тяжело переносить высокие температуры.
- От незнакомого корма манул откажется.
- Дикий кот, находящийся в домашней обстановке, страдает от ухудшения иммунитета. Это повышает риски различных заболеваний.
- Манул не станет ручным даже при длительном пребывании в неволе.
Половой диморфизм
Самки и самцы манула выглядят одинаково. То есть, для этого вида кошачьих не характерен половой диморфизм.
Ареал, места обитания
Ареал обитания манула весьма обширный. Он встречается на юге Сибири, в Средней и Центральной Азии, в зоне Закавказья, в Афганистане, Иране, Монголии, Пакистане, на Тибете, в западных краях Китая. Стоит знать, что манул, живущий в открытых степях, сегодня почти истреблен, однако есть изолированные зоны, где его можно встретить.
У нас в стране есть три зоны, где обитаю манулы – восточная, забайкальская и тувино-алтайская, причем разрыв между второй и третьей не допускается:
- Первая зона, восточная, расположена в степях Читинской области.
- Вторая, забайкальская, приходится на степи и лесостепи Бурятии.
- Тувино-алтайкая зона – крайний юго-восток Алтая и Тувы.
Манул предпочитает участки со скальными породами и кустарниками, где он может спрятаться днем. Потому можно говорить, что он привязан к конкретному ландшафту с небольшими сопками, горами, горными кряжами и подножьями, отрогам хребтов. Обычно для территории, где обитают коты, характерен резкий континентальный климат, где зимой температура может составлять до минус пятидесяти градусов, но слой снега нельзя назвать толстым.
Рацион, питание манула
Манул – настоящий хищник, как и все кошачьи. Он питается полевыми грызунами, сурками, зайцами, сусликами, мелкими птицами.
Хотя в сравнении с другими кошками они весьма медлительны и неповоротливы, их отличает хорошее зрение, обоняние и нюх, что дает возможность успешно охотиться в ночное время. При ловле добычи манул использует хитрость. Он обычно караулит жертву в засаде, спрятавшись у камней. Благодаря окрасу заметить кота невозможно. Когда потенциальная добыча появляется на горизонте, зверь совершает резкий рывок и хватает ее острыми когтями. Если зверек, который должен был стать жертвой, убежал, манул не будет преследовать его дальше, поскольку бегают они медленно, им проще караулить новую «пищу».
С приходом осени у манула существенно повышается аппетит. Он может начать есть в два раза больше, ввиду чего сильно набирает в весе. В середине зимы, напротив, кот ест меньше и может делать это, как придется, иногда и через день.
Манулов, которые живут в зоопарке, кормят в основном мясом вместе с зеленью и костной мукой. Коты очень любят лакомство из тушек перепелов и грызунов, специально выращиваемых в зоопарках. Обычно кормят их в вечернее время.
Размножение, потомство
Манулы – отшельники, и единственный повод для них собраться вместе – продолжение рода. У этих котов брачный сезон приходится на конец февраля – начало марта, когда самцы ищут пару для спаривания.
Перед непосредственно процессом коты могут весьма галантно ухаживать за самкой. Они бросают к ее лапам дичь и злостно отгоняют от нее конкурентов. Но длятся такие ухаживания недолго. По причине короткой течки зачать котят нужно в течение нескольких дней. Если этого не произошло, в этом году наступления беременности можно не ожидать.
После спаривания самец уходит, и все дальнейшие заботы лежат на самке. Длительность беременности кошки манула составляет 60 дней. К концу этого срока она находит спокойное место, где рожает слепых и беспомощных котят. За один раз их может родиться от двух до шести.
Вес новорожденного манула составляет всего 200-300 грамм. Они совсем беспомощны и полностью находятся под опекой кошки. Мама заботится о котятах, кормит их грудным молоком, учит двигаться, прятаться, а потом охотиться. Уже к возрасту около трех месяцев манул может пойти на первую охоту. К десятому месяцу жизни это уже половозрелые особи, ставшие достаточно взрослые для того, чтобы покинуть мать.
Естественные враги
Манул имеет довольно много естественных врагов, в числе которых и пищевые конкуренты. К таковым относятся хищные птицы, лиса обыкновенная и так далее.
Природные враги кота манула – это:
- волки, количество которых в последнее время растет;
- собаки (как дикие, так и пастушьи);
- соколообразные птицы;
- филины;
- браконьеры.
Манул – не слишком быстрое и стремительное животное, поэтому уйти от того, кто целенаправленно его преследует, коту тяжело. Если враг застанет его врасплох, в большинстве случаев животному приходится прощаться с жизнью.
Статус вида, популяция
Манул, который вовремя заметил человека, легко может спрятаться и замаскироваться. Это обеспечивает его уникальная расцветка, за счет которой он будто сливается с тем, что его окружает. Кстати, именно благодаря этой способности котов прятаться ученые по сей день не смогли выявить их точное количество, так как изучение манула как вида представляет определенные сложности.
Биологи говорят, что на начало текущего века в РФ насчитывалось 3 000-3 500 манулов. Причем они считают, что количество их постоянно уменьшается. Снижение популяции объясняется такими факторами:
- Охотящиеся на манулов браконьеры.
- Массовая охота на других особей, из-за которой страдают и манулы.
- Домашние собаки, которые содержатся без привязей.
- Нехватка кормовой базы.
- Зимы, для которых характерно большое количество снега.
- Инфекционные заболевания, поражающие котов.
Несмотря на все это экспертами отмечается, что многие характерные для манула естественные места обитания становятся недоступными для человека. Это дает некоторую надежду, что этим уникальным животным удастся сохраниться как виду. Сейчас манул занесен в Красную книгу со статусом «близкий к угрожающему» и охота на него запрещена. Несмотря на то, что желающих содержать манула в домашних условиях достаточно много, это не лучшее решение, так как оно чревато рядом сложностей вплоть до гибели животного.