Редкие животные России

Белый медведь, или полярный медведь (лат. Ursus maritimus)

Белого медведя также называют полярным, северным или морским. Это один из крупных хищников планеты. Представитель семейства медвежьих — настоящее воплощение силы. Он живет на севере, питается рыбой и иногда нападает на человека. Еще не так давно численность белых медведей превышала сотни тысяч особей, но их систематическое уничтожение заставило зоозащитников забить тревогу.

Классификация

  • Международное название: Ursus maritimus
  • Охранный статус: VU — уязвимые виды
  • —————————
  • Класс: Млекопитающие
  • Отряд: Хищные
  • Семейство: Медвежьи
  • Род: Медведи
  • Вид: Белый медведь

Описание белого медведя

Как вид белый медведь появился относительно недавно путем быстрой эволюции. Возраст вида учеными оценивается в 150 тысяч лет. Белый медведь относится к классу млекопитающих и отряду хищников. Считается, что белые медведи произошли от бурых в ходе приспособления к северным широтам. Северные народы зовут животное нанук или ошкуй.

Внешний вид, размеры

Белого медведя не спутаешь с другим животным: у него белоснежный мех, относительно длинная шея и плоская голова. Как правило, в летний период окрас немного желтеет. Это связано с действием солнечных лучей. Шерсть растет и на подошвах лап: она помогает передвигаться по скользкому льду.

  • Это самое крупное животное в своем классе: взрослые особи вырастают в длину до трех метров, а вес их может достигать одной тонны. Однако самки отличаются значительно меньшими габаритами: их средняя масса 250 кг. Высота: 130-150 см. Раньше в Арктике жил еще один подвид белого медведя — гигантский медведь. Он весел 1200 кг и достигал четырех метров в длину.
  • Дополнительный объем и без того массивному туловищу создает подшерсток. Окраска обусловлена средой обитания: в условиях вечной мерзлоты зверь остается незамеченным. Сами шерстинки внутри прозрачные и полые, у них нет пигмента.
  • Два слоя меха хорошо сохраняют тепло и защищают тело от намокания. Толщина подкожного жира составляет примерно 10 см. Если в зоопарке жаркий климат, внутри шерстинок могут завестись микроскопические водоросли — шерсть становится зеленоватого оттенка.
  • Удивительно, но кожа у этого животного черная — такого же цвета, как губы и нос.
  • Под густой шубой совсем не заметны маленькие уши и короткий хвост.
  • Голова по сравнению с телом маленькая и уплощенная.
  • Круглые глаза посажены близко к носу.
  • Нос похож на собачий.
  • У медведя мощные челюсти, хорошо развиты резцы и клыки. У здорового животного насчитывается до 42 зубов.
  • Язык сильно пигментирован. Из-за большого поступления крови иногда он темно-синего цвета.
  • Температура тела никогда не опускается ниже 31 градуса по Цельсию.
  • Между лап есть перепонки, которые помогают плавать. Передняя поверхность лап покрыта жесткими щетинками. Под нее скрываются массивные когти, позволяющие удерживать и хватать добычу.
  • Несмотря на кажущуюся неповоротливость, медведь невероятно ловкий не только на суше, но и в воде. Он спокойно ныряет и плавает со скоростью до десяти километров в час. Средняя скорость по суше: 40 километров в час. Рекорд в перемещении был зафиксирован за белой медведицей, которая вместе с малышом переплыла через море 685 км от Аляски в северную сторону. Способность плавать в ледяной воде стала возможной благодаря имеющемуся жиру, который действует, как водоотталкивающее вещество. После плавания животное выходит на сушу практически сухим.
  • Процесс линьки растягивается с конца мая и до августа.
  • Несмотря на низкие температуры вокруг, белые медведи могут даже перегреться, особенно во время бега. Это связано с физиологическими особенностями сохранения тепла в организме, поэтому в обычных ситуациях животные предпочитают передвигаться медленно.
  • Большие ступни действуют как снегоступы, грамотно распределяя давление зверя на снег и лед.
  • Научное название вида переводится как «морской медведь». Хоть животные и рождаются на суше, большую часть своего времени они проводят в море. Морскими млекопитающими их также прозвали из-за перепонок на лапах.

Образ жизни

Из-за изменения границ северных льдов белые медведи вынуждены совершать миграции. Животные не привязаны к какой-то конкретной территории. Летом они переселяются поближе к северному полюсу, а зимой могут уйти даже на материк. Традиционная зимняя спячка у самок продолжается в течение двух-трех месяцев, у самцов она не носит регулярного характера.

Следует учитывать тот факт, что в Арктике отсутствует смена дня и ночи в привычном для нас понимании. Поэтому об активности животного в разное время суток судить сложно. Две основные потребности — это еда и сон. Медведи много времени проводят на льду за охотой. Они очень терпеливы и готовы часами ждать тюленя или непру возле лунки.

Медведи слоняются вдоль берега и высматривают добычу. Тюлени не могут все время проводить в воде. Иногда им нужен отдых, чем белый медведь и пользуется. Заметив подходящую добычу, он медленно подплывает и переворачивает льдину, на которой тюлень расположился для отдыха. С моржами сложнее: у них имеется надежная защита в виде передних клыков. Взрослый морж часто гораздо сильнее медведя. Помня об этом, мишка нападает только на слабых или молодых особей.

После нескольких часов высматривания животное подкрадывается на максимально близкое расстояние, совершает прыжок и наваливается на жертву всей массой. Белый окрас хорошо маскирует медведя на фоне снегов. Приблизившись к заветной цели, мишка резким прыжком рвется к своей жертве. После трапезы животное несколько часов спит, а затем снова идет караулить живность. Во время оттепелей медведь лишается возможности охотиться. Он вынужден искать более скудное пропитание на суше.

Белый медведь, или полярный медведь (лат. Ursus maritimus)

Ум и изобретательность позволяют использовать широкий спектр ловких методов. Медведи даже закрывают черные носы лапами, чтобы не быть замеченными на снегу. А из-за способности подстраивать свое поведение в зависимости от меняющихся экологических проблем ряд исследователей считает, что интеллект белых медведей сравнивают с обезьяним.

Берлоги животных можно разделить на родовые и временные. В родовых медведицы приносят потомство. Время их прибывания там в среднем составляет полгода. Временная берлога не существуют дольше одного месяца и отличается от родовой по устройству. Обычно они простого сравнения — с одной камерой и коротким коридором. Входное отверстие зачастую плохо заметно с расстояния в несколько метров.

Белые медведи — большие чистюли. Они моются по 20 минут и старательно очищают себя от остатков пищи и грязи. Делают животные это для того, чтобы у меха не нарушились защитные свойства. Медведи способны стать невидимыми не только для добычи, но и для инфракрасных камер, с помощью которых за хищниками наблюдают ученые. Выяснилось, что шерсть по своим радиоизлучаемым свойствам аналогична с характеристиками снега. Камера зафиксировала лишь кончик носа и исходящий из него пар.

Если наступает плохая погода, медведей тянет ко сну. Они закапывают себя в маленьких ямах на снегу, чтобы защититься от снегопадов и метелей. Иногда во временных укрытиях приходится проводить несколько дней.

Продолжительность жизни

В неволе полярные мишки живут дольше, чем в естественной среде. При обитании вокруг ледников продолжительность жизни не превышает 20-30 лет, в то время как обитатель зоопарка может прожить и 50 лет. Связано это с постоянным таянием ледников, недостатком пропитания и опасности, угрожающей от браконьеров.

Половой диморфизм

У медведей заметно выражен половой диморфизм: самцы значительно больше самок. Последние уступают первым примерно на 200 кг и около 50 см в длину тела. В остальном же внешность медведей и медведиц не отличается.

Несмотря на то, что самки значительно меньше, они вовсе не беспомощны и довольно энергично защитят своих малышей. С целью побудить медведиц к повторному размножению медведи иногда нападают и убивают детенышей своего вида.

Ареал, места обитания

Холод для медведя привычен. Возле него обязательно должен быть океан. Далеко в сторону суши животные не уходят, зато умеют отлично плавать на льдинах. Места обитания приходятся на северные побережья материков и южные части дрейфующих льдин. Белые медведи живут по всему побережью Северного Ледовитого океана.

Северные мишки населяют самые холодные в мире острова:

  • острова Канады;
  • Гренландию;
  • острова северных морей, омывающих Евразию (Баренцево, Чукотское и Охотское моря);
  • территории Аляски;
  • побережья Норвегии.

Однако это не значит, что животные будут обитать везде, где есть лед. Большинство из них не заходят дальше 88 градуса северной широты. Крайняя точка распространения —остров Ньюфаундленд. Примерно 90% всех белых медведей проживают на Аляске и в Америке.

Ранней весной животные могут совершать миграции, появляясь и в Исландии, и в Скандинавии, и на Камчатке. В неволе животных держат в вольерах с большим бассейном. Вода им нужна все время, особенно летом.

Рацион, питание полярного медведя

Белый медведь — хищник. Рацион питания зависит от конкретной среды обитания, а также возможностей организма зверя. Идеальный нюх, зрение и слух позволяют обнаружить потенциальную добычу за несколько километров.

Белые медведи питаются:

  • рыбой;
  • детенышами животных;
  • яйцами из разоренных гнезд;
  • кольчатой нерпой;
  • морскими зайцами;
  • моржами;
  • ягодами морошки;
  • побегами ивы;
  • листьями осоки.

Во время охоты медведь способен перевернуть льдину. Жертву караулят снаружи, а затем глушат добычу. Либо погружают голову в воду и хватают ее зубами.

Если на берег выбросило труп какого-то морского обитателя или зверя, вся падаль также пойдет в пищу. Сначала медведь съест шкуру и сало. Целую тушу он уничтожит только будучи сильно голодным. Иногда белые медведи дополняют свой рацион различными ягодами и мхом. В тяжелых ситуациях не брезгают водорослями и травой. В жилой местности способны покопаться на свалках.

Случается медведям переживать и голодовки, самая длинная из которых может продолжаться 4 месяца. Животных этим не напугать: жировые запасы служат неплохим источником питательных веществ. На людей белый медведь нападает в исключительных случаях, но находясь в возможных местах его обитания все равно следует соблюдать максимальную осторожность.

Повседневный рацион позволяет медведю накопить в печени большое количество витамина А. Если человек съест хотя бы 100 г этого продукта, он умрет от переизбытка витамина.

Размножение, потомство

По своей природе белые медведи — одиночки. Пока не наступил брачный период, они могут бродить и охотиться вблизи друг от друга, но особо при этом не контактировать. При этом за свою территорию животные никогда не воюют и положительно относятся к остальным представителям своего вида. При необходимости объединяются, чтобы освоить неизвестный участок.

Когда медведи все-таки проводят время вместе, то борются и бьют друг друга, не причиняя вреда. Это просто веселая игра. Согласно документальным фильмам ВВС, животные способны узнавать друзей, с которыми они встречались ранее, даже если они не виделись много лет.

Процесс размножения начинается в середине марта. Животные распределяются парами. В некоторых случаях рядом с самкой может оказаться сразу несколько самцов. Беременность самки длится 8 месяцев. К концу этого срока она становится медлительной, раздражительной и часто лежит на животе. У первородящих медведиц на свет появляется обычно один детеныш, в следующие разы — два медвежонка.

Белый медведь, или полярный медведь (лат. Ursus maritimus)

Новорожденные детеныши еще очень маленькие — от 30 до 35 сантиметров в длину. Они весят 500 г, но быстро набирают массу тела. Медведица-мать, ухаживающая за ними, способна не есть и не пить в течение нескольких месяцев, ведь она не покидает берлогу. Животное умеет замедлять свой обмен веществ.

Только родившиеся малыши еще не могут обогревать себя самостоятельно, поэтому все время они проводят между лапами и грудью матери. Медвежата слепые и начнут видеть через 1,5 месяца. В 3 месяца медведица-мать покидает берлогу и вместе с детенышами отправляется кочевать по отдаленным арктическим пустыням. До 1,5 лет она кормит медвежат молоком.

Выйдя наконец на прогулку, медведицы проделывают своеобразную гимнастику на снегу. Они окунаются в белые хлопья мордой, ложатся на живот и съезжают по крутым склонам в различных позах. Это своего рода гигиеническая процедура, направленная на чистоту меха. Медвежата начинают подражать матери: сейчас для них это больше игра, чем потребность.

Обучение малышей продолжается до тех пор, пока сохраняется семейная пара. Они моментально понимают, что необходимо оставаться неподвижными, пока их мать ловит добычу. Иногда медвежата попадаются в лапы волков или диких собак, если мать невнимательно за ними смотрит.

Самки становятся половозрелыми с четырех лет, самцы достигают зрелости позже. В идеале медведица рожает раз в 3 года. Белые медведи дают жизнеспособное потомство с бурыми медведями. Полученных гибридных животных называют полярными гризли. Есть научные данные, что в природных условиях взрослые самки способны обмениваться детенышами или усыновлять медвежат, если те по какой-либо причине лишились матери.

Естественные враги белого медведя

Врагов у северных медведей среди животных почти нет. Некоторую опасность представляют косатки и полярные акулы. Взрослые особи чаще гибнут в результате стычек между собой и в процессе охоты на крупных моржей. Острые клыки легко протыкают тело медведя.

Среди белых медведей широко распространено опасное кишечное заболевание трихинеллез. Другие болезни их преследуют редко. Гораздо чаще они страдают от травм разного рода, в том числе и нанесенных себе самостоятельно.

Самую большую опасность представляет человек. Северные народы охотятся на белых медведей уже много лет. Еще совсем не давно за один сезон охотники убивали более сотни особей. Уже почти 30 лет в России охота на белых медведей официально запрещена. В Канаде, США и Гренландии она ограничена квотами.

Медведь не боится человека и техники и может подойти максимально близко. Но его поведением движет не агрессия, а простое любопытство. Реальную угрозу представляют истощенные особи. Обычно это старые или больные животные, уже утратившие способность полноценно охотиться. Немалую опасность представляют самки, защищающие своих детенышей.

В городе Черчилл из канадской провинции Манитоба имеется специальное место, куда временно заключаются мишки, забредшие на жилую территорию. Временный зоопарк — вынужденная мера. После передержки и сытного питания медведь становится менее агрессивным и возвращается в привычную среду обитания.

Статус вида, популяция

Белый медведь занесен в Красную книгу России и мира и имеет статус «уязвимый вид». Зафиксирован высокий показатель смертности молодых особей — 10-30%. Ситуацию усугубляет медленное воспроизведение потомства. В 2014 году мировое количество белых медведей составляло около 25 тысяч особей. В России обитает примерно 7 тысяч. Ученые прогнозируют сокращение численности на треть к 2050 году.

Специалисты предвещают потепление, которое белым медведям не принесет ничего хорошего. От таяния льдов животные лишаются своего основного места жительства и охоты. Не только сокращается площадь распространения и толщина многолетнего арктического льда, но и увеличивается фрагментарность ледяного покрова. Появляется все больше участков с открытой водой.

Белый медведь, или полярный медведь (лат. Ursus maritimus)

Еще одной немаловажной проблемой является нефть. Если от сырости и холода медведя густая шерсть защитит, то испачканная нефтью она потеряет способность к удержанию воздуха. Если нефтепродукты попадут еще и в организм хищника, то это приведет к поражению почек.

Территориально выделяют 3 популяции белых медведей:

  • Чукотско-Аляскинская;
  • Карско-Баренцевоморская;
  • Лаптевская.

Сегодня в Арктике существует ряд государственных проектов по защите белых медведей. У эскимосов они считались священными животными, в честь которых устраивали костюмированные представления и посвящали устные предания. С другой стороны, хищник всегда оставался желанным промысловым объектом. Одолеть белого медведя было огромной доблестью и честью.

На острове Врангеля в 1976 году был создан государственный природный заповедник. Это место исследователи прозвали «родильным домом белого медведя». В отдельные годы здесь в берлогах залегали до трех сотен беременных самок.

Важную роль в работе по спасению полярного медведя играет экологическое просвещение. На проекте «Белый мишка», открытом в Норильске, с помощью искусства и декоративно-прикладного творчества школьников знакомят не только с белым медведем, но и со всей природой региона.

Белый медведь — не только самый крупный хищник, но и один из самых красивых. Для него даже выделили Международный день — 27 февраля. Как настоящий хозяин, мишка уверенно бродит по ледяным просторам и наводит порядок. Хищник стал уважаемым персонажем многих литературных произведений и легенд. Также его образ используют как торговую марку.

Видео: белый медведь

Комментарии к статье: